“Sim, mas eu simplesmente esqueci por um minuto ou dois, mãe.” Certa vez, quando a meia-noite aumentava a escuridão da minha prisão e parecia tornar o silêncio ainda mais terrível, tocado pelos horrores sagrados da hora, derramei minha angústia em alta lamentação. Oh! Nunca poderei esquecer o que senti quando ouvi uma voz distante responder ao meu gemido! Uma surpresa selvagem, estranhamente misturada com esperança, tomou conta de mim, e em minha primeira emoção eu teria atendido ao chamado, se uma lembrança não me atravessasse, destruindo de uma vez qualquer sensação de alegria. Lembrei-me da terrível vingança que o marquês havia jurado executar contra mim, se eu alguma vez, por qualquer meio, tentasse revelar o local do meu esconderijo; e embora a vida tivesse sido um fardo para mim por muito tempo, não ousei incorrer na certeza de ser assassinado. Eu também sabia muito bem que nenhuma pessoa que descobrisse minha situação poderia efetuar meu aumento, pois eu não tinha parentes para me libertar à força; e o marquês, como sabe, não tem apenas o poder de aprisionar, mas também o direito à vida e à morte em seus próprios domínios; portanto, abstive-me de atender ao chamado, embora não conseguisse reprimir completamente minha lamentação. Por muito tempo me perplexei tentando explicar essa estranha circunstância, e até o momento desconheço sua causa.!

Aos poucos, a sala se esvaziou. As luzes coloridas brilhavam como pequenos sóis ao longo das avenidas escuras, e as estrelas cintilavam e brilhavam. Eram dez horas da manhã seguinte quando ele acordou, quando, para sua grande surpresa, encontrou roupas novas no lugar das suas, que estavam completamente estragadas. "Este palácio certamente deve pertencer a alguma fada boa", disse a si mesmo, "que, vendo meu estado, teve pena de mim." Olhou pela janela; a neve havia sumido, e em vez dela, viu caramanchões de flores deliciosas que eram um deleite para os olhos.

Evidentemente, ele teria que cuidar da cabra para que ela se comportasse. Com esse pensamento, Johnny Blossom largou os remos e pulou a bancada. Agora sim, havia uma grande confusão! A cabra coiceava e o barco balançava e tombava de forma assustadora. Johnny Blossom se esforçou ao máximo para se controlar, mas as pernas da cabra cederam como baquetas. O barco enchia de água a uma velocidade impressionante, balançando violentamente de um lado para o outro. Bob encontrou uma maneira de superar esse obstáculo. Sem perder mais tempo conversando, correu para o galpão de concreto para chegar lá, no momento em que a equipe de carga terminava de trocar o grande gancho do teleférico, da caçamba vazia para a cheia. O encarregado levantou a mão para sinalizar a Billy para içar o guindaste quando Bob entrou correndo e pulou na caçamba. CAPÍTULO VII Um presente do tio Isaac